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Montechiaro è stato fondato il 19 marzo del 1200, di domenica; novantasette uomini dei Borghi di Piesenzana, Mairano e Maresco giurarono fedeltà nelle mani del Podestà di Asti “Nicolò del Fodero” ed ottennero la cittadinanza astese ed il permesso di fondare la nuova villa. Passò poi agli Orleanesi, che mantennero la giurisdizione su Montechiaro fin quando, con la vittoria di San Quintino, questo feudo entrò nel Ducato Sabaudo per volontà di Emanuele Filiberto.

Il territorio, caratterizzato dalla classica forma collinare del Monferrato, ha un’economia mista, costituita da artigianato, industria, agricoltura e terziario. Emerge comunque la natura agricola, con una netta prevalenza delle attività di allevamento e viticoltura. Il suggestivo paesaggio ha favorito lo sviluppo del turismo: un’ottima accoglienza enogastronomica è garantita dai ristoranti presenti, che offrono prodotti tipici di qualità.

Tra le numerose testimonianze del passato sono da segnalare la medioevale torre civica, risalente al XIII secolo, detta “il portone”, a base quadrata. L’antica chiesetta dei Santi Nazario e Celso, risalente all’XI secolo, è una delle più rappresentative espressioni dell’arte romanica in Piemonte. Montechiaro vanta inoltre la presenza di molte altre chiese che spaziano dal  romanico al barocco (Santa Maria Assunta, S. Bartolomeo, Santa Caterina).

MANIFESTAZIONI

Sulla base di tradizioni ormai consolidate nel tempo, Montechiaro organizza diverse manifestazioni: il “martedì grasso” la polenta in piazza; la seconda domenica di giugno “Arte, mercatino dell’usato, fiori”; ad agosto la rassegna “Estate a teatro”; la prima domenica di settembre la festa patronale con la fiera di merci e bovini; a novembre la “Fiera regionale del Tartufo”. Montechiaro partecipa anche al Festival delle Sagre ed al Palio di Asti.