Di origine antichissima, nel medioevo fu possesso dei vescovi di Asti. Nel 1290 fu teatro della lotta tra guelfi e ghibellini. Nel 1320 i Pelletta eressero un castello, in cui si rifugiarono durante il periodo di lotta contro i Solaro. Dell’imponente castello rimangono ora le strutture più importanti, anche se in parte sono state rammodernate in varie epoche successive. La chiesa di San Rocco è del 1700: a quanto dicono gli scritti del tempo, fu eretta per debellare la pestilenza dell’afta epizootica.

Pur essendo situato in un territorio collinare, l’attività agricola viene ormai praticata solo in piccolissima parte; in paese funziona l’attrezzata Cantina Merlone, che raccoglie gran parte del prodotto della zona. Una parte della popolazione è impegnata in attività di tipo artigianale, ma la maggior parte nei settori industriale e terziario della zona di Asti.

Tra le campagne dell’astigiano molto spesso si trovano cappelle, chiesette, piloni votivi: tutti segni tangibili di una religiosità contadina che ha bisogno di segni materiali per esprimersi. Le chiese di Cossombrato parlano di una vita cadenzata dalle preghiere: la Chiesa di San Rocco, costruita nel 1796 su disegno dell’architetto Gallo e con il permesso del vescovo di Asti, e la Chiesa Madonna dell’Olmetto, risalente al 1300 circa, ricostruita nel 1500.

La manifestazione principale del paese è la festa che si tiene ogni anno la prima domenica di luglio, articolata in due momenti essenziali: il “Mercatino dei pittori” e tre “serate gastronomiche” gestite dall’attiva Pro Loco, con intrattenimenti musicali. Negli ultimi due anni, nei giorni di fer­ragosto, è stata ricostituita la tradizionale Festa della Madonna presso la frazione Madonna dell’Olmetto con serate gastronomiche e danzanti.