Fu, in origine, una delle tante “corti” costituite nell’Astigiano nell’alto medioevo. Il nome medievale del luogo era infatti “Curtis anseris” e ne denuncia l’origine fondiaria, poichè “curtis” indicava in quell’epoca sia l’insieme dei possessi di un signore, sia il centro residenziale e di raccolta dei prodotti dell’azienda. L’importanza militare di Cortanze fu rilevante. A seguito di complesse ed intricate questioni feudali, passò da un signore all’altro. Nel 1622 la famiglia Roero ne assunse l’esclusiva titolarità.

Cortanze ha un’economia prevalentemente agricola orientata, in questi ultimi tempi, all’allevamento semibrado oltre a nuove piantagioni di vigneti e ampie distese di terreni adibiti alla produzione di nocciole. Con la completa ristrutturazione del Castello dei Marchesi Roero, Cortanze cerca di sviluppare l’attività turistica offrendo ai visitatori la possibilità di gustare piatti caratteristici e raffinati grazie ad una ristorazione ad alto livello.

Il Castello, completamente restaurato, si presenta come uno dei meglio conservati esempi di architettura militare medievale della provincia di Asti. Di particolare pregio il grande salone con volte a crociera, con eleganti chiavi in arenaria dalle figure simboliche. Delle due originarie torri, rimane quella a sud, alta 22 metri e costituita da tre stanze sovrapposte. La prima è stata, in epoca relativamente recente, adattata a cappella privata.

La Festa patronale di San Biagio ricorre il 3 febbraio. Nei giorni dal 14 al 17 agosto si svolge la Festa patronale di San Rocco a carattere enogastronomico. Il “Grinzane Festival” è costituito da concerti musicali nel castello, con la collaborazione della Provincia e della Regione Piemonte, organizzati dall’Ente Concerti di Belveglio e da “La nuova Arca”. Numerose le esposizioni culturali negli ampi saloni del castello.