In epoca preistorica il territorio canellese fu sede di numerosi insediamenti dei Liguri Stazielli. In epoca romana si sviluppò un primo centro di una certa importanza, attorniato da numerosi fondi rustici dove già si coltivava la vite. Dopo una lunga decadenza, Canelli rifiorì a partire dall’Alto Medio Evo, tanto che già nell’anno 961 viene definita con il nome di “città”. Verso la metà dell’XI secolo vi si installarono i discendenti dei Conti di Acqui. Tra il XVI e XVII secolo Canelli fu teatro di innumerevoli episodi bellici.

La coltura della vite era già largamente diffusa a Canelli nell’epoca romana. Dopo un periodo di stasi, si affermò sempre più decisamente la coltivazione del Moscato bianco, che prese poi l’appellativo “di Canelli”. I vitigni coltivati oltre al Moscato sono il Barbera, il Dolcetto, il Cortese e lo Chardonnay. Il numero di aziende vitivinicole è di circa 580. Notevole importanza riveste la costruzione di macchine enologiche.

Sono molti i canellesi che hanno reso celebre la loro città in tutto il mondo grazie al lavoro e all’imprenditoria: ricordarli vuol dire redigere un lungo elenco di famose aziende vinicole o altre più recenti, ma non meno importanti, di meccanica enologica. Uguale fama spetterebbe a Giancarlo Aliberti (1662-1727) che onorò la sua terra con l’attività artistica: fu infatti il più apprezzato pittore barocco piemontese agli inizi del Settecento.

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